Каждую неделю группа британских учеников заходят в класс, чтобы начать уроки, включают компьютеры и покорно выполняют инструкции своего учителя. На протяжении часа их учат обращаться с мышкой, клавиатурой, читать и писать, пользуясь компьютером. Однако, этими учениками являются дети, которые только начинают ходить, едва переставшие носить подгузники. В следующем семестре дети переходят в другой класс и начинают изучать теорию вычислительных систем в возрасте четырех лет.
В Райд Колледже присутствует идея того, что «Никогда не рано начать», которой придерживаются очень серьезно. С тех пор, как открылся колледж в 1982 году, более тысячи учеников сдали экзамены раньше обычного.
Колледж был создан Доктором Рональдом Райдом, бывшим лектором университета, которому уже исполнилось 70 лет. Он начал проводить индивидуальные занятия после того, как помог своему сыну Майку получить аттестат о среднем образовании в 14 лет, а не в 16, как обычно. Информация об этом разошлась, и Доктор Райд вскоре переехал в специальный офис из-за большого спроса на его услуги. Для человека, под началом которого, дети в возрасте семи лет сдают экзамены для получения аттестата, следующим логическим шагом было создание «Технологии для Малышей». Эта программа была представлена в прошлом году, и ее целью было дать ученикам в возрасте от 1.5 года до 3-х лет навыки чтения и письма в работе с компьютером. У детей, кроме школьного времени, есть возможность практиковать свои умения и дома.
Родители этих маленьких компьютерных гениев даже не сомневаются по поводу того, стоит ли начинать обучение. Кевин Миллс, 44, зарегистрировал своего сына Пирса год назад, перед его вторым днем рождения, когда сын проявил интерес к компьютеру дома.
Эрик Хардинг, менеджер по маркетингу и отец Софии, еще одной студентки-малышки, признаётся, что его дочь не всегда в настроении спокойно сидеть и учиться, но говорит, что ее словарный запас и навыки чтения более развиты, чем у других детей ее возраста. «Она может считать до тридцати, знает много слов и уверенно чувствует себя в школе».
Не смотря на то, что дети, которые только начинают ходить обучаются в течение дня, ученики постарше посещают занятия либо вечером, либо на выходных. Так, у них есть время на то, чтобы лазать по деревьям вместе с другими детьми. Но также возникает вопрос, зачем им сдавать дополнительные экзамены в таком раннем возрасте. В прошлом году родители ученицы Кришны, которая стала самым маленьким ребенком, сдавшим экзамены для получения аттестата в возрасте шести лет, жаловались на то, что Райд Колледж принуждает детей к прохождению экзамена на публике.
Доктор Райд никак не реагирует на эти слова. «Я бы возразил по поводу того, почему детей нужно удерживать. Единственное, что мы развиваем — это их способность учиться. Все мы здесь преданы образованию, а не общественному мнению». Доктор Райд не рассматривает свой колледж как оранжерею блеска – он указывает на то, что нет секрета их успеха, есть маленькие классы и традиционные школьные методы обучения – но скорее как возможность компенсировать потерянное время в средних школах. «Ведь очень часто первые пару лет в средней школе – потерянные годы, а учителя тратят их на то, чтобы приравнять всех детей к одному уровню».
Источник: Учебник «Total English. Upper-Intermediate»
